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El Fiat 500 se fabrico desde 1957 a 1975. El 500, en su momento, se promociono como un coche urbano barato y práctico con el fin de afrontar los altos niveles de congestión en las ciudades italianas, publicidad que le fue muy útil, para su posterior venta.

Este modelo surge gracias a Benito Mussolini en el año 1930, ya que el, le dijo Giovanni Agnelli, que necesitaba motorizar a los italianos con un vehículo económico que no superase el costo de 500.000 liras. Idea que fue obtenida gracias a Hitler.

Agnelli dejo que Fiat se encargue de semejante proyecto, y esta misma a su vez le daba el proyecto a Oreste Lardone, un técnico fabuloso, que había realizado otros prototipos de vehículos económicos para Italia. En principio el nuevo coche debería tener cuatro plazas con un motor de dos cilindros y 500 cc, refrigerado por agua o aire, y dotado de tracción delantera. El primer prototipo fue presentado en 1931, pero este tuvo muchas fallas, en donde el mismo sufrió un incendio muy grave, que casi le cuesta la vida de los ocupantes.

Por este motivo, Agenlli y Fiat cambian de diseñador y nombran a Dante Giacosa, en donde toma las riendas del proyecto. Esto resulto, al final en una copia en reducidas dimensiones del Balilla. El 15 de junio de 1936, se pone a al venta el Fiat 500 llamado en ese entonces Topolino. Un vehículo modesto por técnica y prestaciones, cuyo precio fue de 8.900 liras (20 veces el sueldo de un operario especializado). Entretanto, en el mismo año Porsche tenía el prototipo definitivo del Volkswagen Escarabajo y lo ofrecía en preventa por 990 marcos, 5 veces el sueldo de un obrero especializado, nada que ver.

Pero a pesar de esta diferencia en coche tuvo éxito. La producción del Topolino continuó hasta después de la segunda guerra mundial. Ya en los años 50s las ventas del Topolino disminuyeron, en donde el mercado ya no era como en los 30s sino que había cambiado mucho.

Llega en 1953 ,inesperadamente, el diseñador alemán Hans Meter Bauhof, un joven empleado de la Deutsche-Fiat de Weinsberg, que envía a la casa de Turín los diseños de un pequeño automóvil para dos personas, inspirada en las formas del célebre Ecarabajo, motorizada con un propulsor a dos tiempos. A Giacosa le gusto el diseño de este proyecto, pero no aprobaba el motor. Entonces lo que hizo fue incorporarle el motor del Topolino y gracias a esto se lanzo al mercado el Fiat 600, con un gran éxito de ventas. Una vez contentada a la empresa y con la cadena de montaje funcionando a pleno ritmo, Giacosa puede dedicarse con calma al motor del nuevo 500.

El coche se presenta al público el 4 de julio de 1957 con el nombre de nuevo 500 para subrayar su descendencia del 500 Topolino que llegó a su serie C y había salido de producción pocos años antes. La velocidad máxima sería de 85 km/h, y el precio de lanzamiento (alto comparado a el del Fiat 600) de 490.000 liras.

La terminación de este modelo era muy espartana, (los primeros años). Pero para el mes de noviembre la Fiat vuelve a sacar a la venta dos nuevas versiones nuevo 500 económico y el nuevo 500 estándar, presentándolos en el Salón del Automóvil de Turín. Estos llevaban un motor de 15 CV de potencia máxima y algunos pequeños detalles. Alcanza los 90 km/h, y el precio baja hasta las 465.000 liras. El 500 tuvo su boom de ventas en los años 1960 con la versión D, que se transformo en un coche de culto junto con el Fiat 600.

En el año 1958 se lanza el 500 sport, que es reconocido rápidamente por el techo en metal rígido, sin capota y por los detalles de pintura de la carrocería. El motor que aumenta su cilindrada hasta los 499,5 cc, la potencia sube a 21,5 CV y la velocidad supera los 105 km/h. El motor posteriormente será adoptado por las versiones D, F, L. El precio fijado sería de 560.000 liras. Poco después llega el vehículo equipado con techo solar, pero el precio sería menor que para la versión de techo rígido, de 495.000 liras.

También cabe destacar que el 500 Sport, tuvo muchos encuentros deportivos, en donde fue vencedora en muchos de ellos, por ejemplo en las 12 horas de Hockenheim de 1958, donde se clasifica en los primeros 4 puestos de la categoría hasta 500 cc, incrementando con todo esto el interés del público sobre toda la gama tal y como lo esperaba la empresa.

En 1959 es homologado para cuatro plazas y es presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra. El 500 tuvo muchas versiones a lo largo de su historia, como el Nuova (1957-1960), el D (1960-1969), el K o Giardiniera (1960-1977), el F berlina (1965-1972), el Lusso (1968-1972), y el Rinnovata (1972-1975). Este modelo, como les había dicho, se fabrico hasta 1975. Pero ahora Fiat ha relanzado su exitoso coche, en donde vemos su gran parecido con el antiguo 500. En donde además, el nuevo 500 2008 incorpora tecnologías nunca antes vistas por la marca italiana


Fuente: cochesmiticos.com